O p 18 juni 2021 was het zover; het eerste interview van de Oost Groninger Vrouwen.
We troffen Cora-Yfke Sikkema, de burgemeester van Oldambt, in het gemeentehuis in Winschoten. Haar werkkamer ademt historie uit: hoge plafonds, houten lambriseringen, stijlvol bloemetjes behang… Een hang naar vroeger, wat tegenwoordig weer modern is. Haar kamer bevindt zich in het oude gedeelte van het gemeentehuis in Winschoten. Na gesetteld te zijn begon ons gesprek.
Als alto tussen de ‘kak’
Cora-Yfke is geboren en opgegroeid in Delfzijl. Vanuit huis werd zedoor haar ouders gestimuleerd om te worden wat ze wilde. Ze was sportief en veel met turnen bezig. Ze had een bijzondere groep vriendinnen; zij als alto, haar vriendinnen meer ‘kak’. Toch klikte het bijzonder goed, nog steeds. Door de invloed van vriendinnen verbreedde ze haar blik op haar omgeving en de wereld en zette ze zich al vroeg in voor vrouwenemancipatie. Voor haar vwo-diploma moest Cora-Yfke hard werken. Toen ze dat had gehaald ging ze eerst naar het hbo, omdat ze dacht de universiteit niet aan te kunnen. Na haar eerste jaar zette ze toch de stap en ging ze sociologie studeren aan de RUG in Groningen. Deze studie heeft ze succesvol afgerond.
Cora-Yfke gaat uit van haar eigen kracht, zoals ook veel Oost-Groningse Vrouwen doen. Ambitieus wilde zij zich zichzelf in eerste instantie niet noemen, dit kwam later pas. Na haar studie vertrok ze naar het westen van Nederland voor werk, maar inmiddels is ze al weer een paar jaar terug in onze provincie als burgemeester van Oldambt. Momenteel is zij de enige vrouwelijke burgemeester in onze provincie.
“ Snakken? Dat doen we natuurlijk niet”
Kloof in Oost– Groningen
Eenmaal terug in Oost Groningen viel het Cora-Yfke op dat er een kloof is tussen hoog en lager opgeleiden in de regio. Er zit een tegenstrijdigheid in de gemeenschap; aan de ene kant wil men graag dat alles wordt opgelost voor hen, aan de andere kant staan Oost-Groningers krachtig in het leven: ‘Ik heb het altijd zo gedaan, dan doen we het nu ook zo.’Snakken? Dat doen we natuurlijk niet, vooral vrouwen niet. Terwijl er zoveel gebeurd waardoor er juist kracht wordt uitgestraald. Daar mag de regio trots op zijn en hoeven we dat niet onder stoelen of banken te steken. Cora-Yfke leest een quote voor uit een artikel van de Volkskrant over Ganzedijk ‘Vroeger werd alles voor de mensen gedaan, dat maakte ze watterneergeslagen. Nu zijn ze trots het zelf te doen.’* Dat raakt de kern van onze regio.
Vrouwen en economische kwetsbaarheid
Voor vrouwen in de regio ligt het genuanceerder, door de sociaal-economische kwetsbaarheid in onze regio. Nederland kent vanuit de vorige eeuw hetkostwinnersmodel. Mooi dat er soms nog van één loon geleefd kan worden. Hierbij blijft de vrouw vaak thuis. In Oost-Groninger zijn er ook relatief veel scheidingen. Dit zet de positie van de vrouw onder druk. Hoe moet een vrouw na een scheiding rondkomen? Met welke werkervaring vindt zij een betaalde baan?
Het lijkt of de vrouw meer behoefte heeft aan thuis blijven voor de kinderen. Dit kan op zich prima, als het een bewuste keuze is. Wel is hier en daar zichtbaar dat er op vrouwen van alle kanten gedrukt wordt, bewust en onbewust: dat je voor de kinderen moet zorgen en het huishouden doen. Wat trouwens nog gezegd moet worden: Een sterke vrouw zijn heeft niets met opleidingsniveau te maken.
Generatiearmoede en Scholing
In Oost-Groningen is er sprake van generatie-armoede, dit is ook zichtbaar op de kansenkaart onderwijs. Daarom is er een project voor verlengde schooldagen vanuit het Nationaal Programma Groningen. Dit is gericht op gezondheid, sport, voeding en beroepsoriëntatie. Ouders worden bij die projecten nauw betrokken. Door talenten te prikkelen kunnen meisjes en jonge vrouwen hun eigen bewuste keuze maken. In onze regio is relatief veel schooluitval, dit speelde ook al voor coronatijd. Jongeren gaan vanschool om te kunnen werken, zodat er geld binnenkomt, zodat ze bijvoorbeeld een eigen auto kunnen betalen. Door de schooluitval worden er geen diploma’s gehaald, waardoor in het geval van een crisis vroegtijdige schoolverlaters helaas vaak de klappen krijgen en als eerste op straat staan.
“ Een sterke vrouw zijn heeft niets met opleidingsniveau te maken”
